Im Kontext der Numerischen Steuerungen sind Informationen zu unterscheiden in Informationen, die von außen kommen (Programme) und Informationen, die die zu steuernde Maschine betreffen.
Aufgrund der Leistungsfähigkeit moderner CNC übernehmen diese neben ihrer ursprünglichen Kernaufgabe der Werkstückbearbeitung heute vielfältige weitere Aufgaben, siehe folgende Grafik.
[[Datei:NC Steuerungen früher und heute.jpg|rahmenlos|ohne|Wofür man das Zeug benutztNumerische Steuerungen früher und heute]]