Interview mit Oliver Winzenried, Mitbegründer und Vorstand der WIBU-SYSTEMS AG, einem innovativen Technologieführer auf dem globalen Markt für Softwarelizenzierung.  

 
IndustryArena: Herr Winzenried, Ihr Unternehmen feiert in diesem Jahr seinen 35. Geburtstag. Was waren die Meilensteine der Firmenhistorie und was macht den großen Unternehmenserfolg von Wibu-Systems aus?

In den vergangenen 35 Jahren hat sich Wibu-Systems von einem Pionier auf dem Gebiet des Softwareschutzes zu einem weltweit führenden Unternehmen im Bereich der Software-Monetarisierung entwickelt. Die Reise begann mit WibuKey im Jahr 1989, einem innovativen Produkt, das Software vor Piraterie schützt. Der eigentliche Durchbruch kam jedoch 2003 mit der Einführung von CodeMeter, einer umfassenden Lösung, die die Art und Weise, wie Unternehmen Softwarelizenzen verwalten und geistiges Eigentum (IP) schützen, revolutionierte. Die modulare Architektur von CodeMeter, die Software, Hardware, Cloud und Services umfasst, ermöglicht es den Kunden, sich an eine zunehmend komplexe digitale Umgebung anzupassen.

Der Erfolg von Wibu-Systems hängt auch mit seiner Fähigkeit zusammen, sich anzupassen und in neue Märkte zu expandieren. Von Deutschland aus hat das Unternehmen eine starke internationale Präsenz mit Niederlassungen in den USA, China, Japan und seit kurzem auch in Südkorea aufgebaut. Mit dem Aufschwung der Industrie 4.0 hat Wibu-Systems eine Vorreiterrolle eingenommen und bietet Lösungen an, die das geistige Eigentum schützen und ausgefeilte Lizenzierungsstrategien ermöglichen, die auf die besonderen Bedürfnisse des Industriesektors zugeschnitten sind. Das anhaltende Wachstum des Unternehmens ist ein Beweis für seine Innovationskraft, seinen kundenorientierten Ansatz und sein Engagement für Spitzenleistungen. 

Sie bieten Ihren Kunden höchst anspruchsvolle Software-Lösungen. Können Sie jemandem, der sich nicht gut auskennt, kurz erklären, was Wibu-Systems ausmacht und welche Zielgruppe Sie ansprechen?

Wibu-Systems hat es sich zur Aufgabe gemacht, digitale Güter zu schützen, Software vor Piraterie und Manipulationen zu bewahren und es Unternehmen zu ermöglichen, ihre Innovationen effektiv zu vermarkten. Im Kern sorgt unsere Technologie dafür, dass Unternehmen ihr geistiges Eigentum vor unbefugter Nutzung schützen und gleichzeitig flexible Lizenzierungsmodelle zur Maximierung der Einnahmen anbieten können. Dies wird in einer Welt, in der Software zum Rückgrat der Industrie wird, immer wichtiger – von traditionellen Softwareherstellern bis hin zur fortschrittlichen Fertigung im Zeitalter von Industrie 4.0.

Zu unserer Zielgruppe gehören Hersteller von Software und Geräten, die Software-basierte Funktionen in ihren Produkten realisieren, um ihr Geschäft voranzutreiben. Da sich die digitale Welt mit KI und Quantencomputing weiterentwickelt, war der Bedarf an robustem Schutz und innovativen Lizenzierungsstrategien noch nie so groß. CodeMeter, unser Flaggschiff, wurde entwickelt, um diese Anforderungen zu erfüllen und Unternehmen einen Vorsprung zu verschaffen.

Ihr Unternehmen hat sich dem Kampf gegen Cyber-Kriminalität verschrieben. Ist das nicht manchmal auch ein „Kampf gegen Windmühlen“, da sich die Art der Bedrohung ständig ändert?

Cyberkriminalität ist zwar eine sich ständig weiterentwickelnde Bedrohung, aber noch lange kein hoffnungsloser Kampf. Wibu-Systems macht gemeinsam mit Partnern aus der Industrie, Regierungen und Behörden große Fortschritte im Kampf gegen Cyberbedrohungen. Das Bewusstsein für Cybersicherheit hat enorm zugenommen, wobei Initiativen auf nationaler und internationaler Ebene diesen Wandel vorantreiben. So setzen beispielsweise die regulatorischen Rahmenbedingungen der Europäischen Union, wie der Cyber Resilience Act, neue Standards für die Cybersicherheit, und Wibu-Systems ist Vorreiter, indem es Werkzeuge bereitstellt, die diese Anforderungen erfüllen.

Darüber hinaus zeigt der aktuelle VDMA-Bericht zur industriellen Sicherheit und Produktpiraterie einen positiven Trend – die Zahlen sind erstmals rückläufig. Dies ist ein Zeichen dafür, dass die gemeinsamen Anstrengungen von Technologieanbietern wie Wibu-Systems, Aufsichtsbehörden und der gesamten Branche einen spürbaren Wandel bewirken. Wir sind davon überzeugt, dass wir durch weitere Innovationen und Zusammenarbeit das Blatt im Kampf gegen Cyberkriminalität wenden können.

Werden Bedrohungen durch Software- und Produktpiraterie manchmal zu sehr auf die leichte Schulter genommen und müssen Sie bei Ihren Kunden daher Aufklärungsarbeit leisten?

Zwar hat das Bewusstsein für Softwarepiraterie und den Diebstahl geistigen Eigentums zugenommen, doch besteht immer noch die Tendenz, die Risiken zu unterschätzen. Viele Unternehmen glauben fälschlicherweise, dass selbst entwickelte Lösungen ausreichen, um ihre wertvollen Güter zu schützen. Doch mit der zunehmenden Komplexität der Cyber-Bedrohungen steigt auch der Bedarf an spezialisiertem Know-how.

Wir bei Wibu-Systems verstehen uns nicht nur als Technologieanbieter, sondern auch als Aufklärer. Wir arbeiten eng mit unseren Kunden zusammen, um ihre Herausforderungen zu verstehen und maßgeschneiderte Lösungen anzubieten. Unsere jüngste Innovation, das CodeMeter License Portal, soll den Einsatz unserer Technologie vereinfachen und es den Kunden ermöglichen, unsere Lösungen einfach zu testen und zu implementieren. Dieses Portal dient auch als Instrument zur Demonstration der Bedeutung eines robusten Schutzes und ausgefeilter Lizenzierungsstrategien.

Wie schützt Ihr Flaggschiffprodukt CodeMeter die Integrität von digitalen Assets und geistigem Eigentum vor Cyber-Angriffen und Piraterie?

CodeMeter ist ein mehrschichtiges Schutzsystem für Software und digitale Assets. Das Herzstück ist der AxProtector, ein Modul, das kompilierten Code mit fortschrittlichen Verschlüsselungsalgorithmen schützt. Es gibt verschiedene Varianten des AxProtector für jedes spezifische Zielsystem, einschließlich Windows, Linux, macOS, .NET, Java, Python und JavaScript. Im Laufe der Zeit hat sich AxProtector weiterentwickelt und bietet nun mehr als nur grundlegenden Schutz – es bietet nun anpassbare Optionen für modulare Lizenzierung, reinen IP-Schutz und Dateiverschlüsselung.

Eine der neuesten Innovationen bei AxProtector ist die Compile Time Protection (CTP). Diese fortschrittliche Funktion verschleiert den Code während des Kompilierungsprozesses und macht es Angreifern deutlich schwerer, die Software zu analysieren oder zu manipulieren. Durch die Verschlüsselung von Funktionsnamen, die Verschleierung von Codeblöcken und die Änderung logischer Verbindungen fügt CTP eine leistungsstarke Sicherheitsebene hinzu, die Software selbst vor den raffiniertesten Angriffen schützt. Diese Vielseitigkeit und die Tiefe des Schutzes machen CodeMeter zu einer vertrauenswürdigen Wahl für Unternehmen in verschiedenen Branchen.

Können Sie ein Beispiel geben, wie bewährte Vertriebsprozesse durch die Nutzung von CodeMeter optimiert werden können?

CodeMeter verändert traditionelle Vertriebsmodelle, indem es flexible Lizenzierungsoptionen anbietet, die auf die Bedürfnisse verschiedener Märkte und Kundensegmente zugeschnitten werden können. In der Vergangenheit wurde Software in den meisten Fällen als unbefristete Lizenz mit begrenzter Flexibilität verkauft. Mit CodeMeter können Unternehmen heute eine breite Palette von Lizenzierungsmodellen anbieten – wie abonnementbasiert, nutzungsabhängig, funktionsbasiert – und so ihre Umsätze maximieren und auf die unterschiedlichen Kundenbedürfnisse eingehen.

Einige Unternehmen implementieren beispielsweise Unit Values, einen dynamischen Lizenzierungsansatz, der es Kunden ermöglicht, je nach ihren aktuellen Bedürfnissen zwischen verschiedenen Softwarepaketen zu wechseln. Diese Flexibilität erhöht nicht nur die Kundenzufriedenheit, sondern eröffnet auch neue Einnahmequellen, da die Kunden genau für das bezahlen, was sie nutzen. Durch den Einsatz von CodeMeter können Unternehmen ihre Vertriebsprozesse optimieren, die Kundenbindung erhöhen und in einem sich schnell verändernden Markt wettbewerbsfähig bleiben.

Und inwiefern bietet Ihre im Jahr 2023 gegründete Wibu Academy einen Mehrwert für Ihre Kunden? Und wie wird dieses Projekt bisher angenommen?

Die Wibu Academy wurde gegründet, um das Wissen über Cybersicherheit innerhalb von Wibu-Systems und darüber hinaus zu erweitern. Indem wir uns über Trends und Best Practices im Bereich der Cybersicherheit auf dem Laufenden halten, kann unser Team unsere Kunden besser informiert und effizienter unterstützen. Die Wirkungen der Akademie sind bereits spürbar: Die Mitarbeiter gewinnen tiefere Einblicke in die Cybersicherheit und wenden dieses Wissen im Umgang mit Kunden an. Wir planen, das Angebot der Akademie zu erweitern und CodeMeter-spezifische Kurse einzuführen, von denen nicht nur unsere Mitarbeiter, sondern auch unser globales Netzwerk an Partnern und Kunden profitieren werden. Mit dieser Initiative positioniert sich Wibu-Systems als Vordenker in der Branche, der sich dem kontinuierlichen Lernen und der Weitergabe seines Wissens an die breite Öffentlichkeit verschrieben hat.

Und können Sie abschließend in einem Satz erklären, was Wibu-Systems so besonders macht und weshalb Ihr Unternehmen bei seinen Kunden einen so großen Vertrauensvorsprung genießt?

Wibu-Systems zeichnet sich durch sein unermüdliches Engagement aus, modernste Lösungen für Softwareschutz und -lizenzierung zu liefern und gleichzeitig eine Kultur der Transparenz, Integrität und Fairness zu pflegen, die bei Kunden weltweit Anklang findet.

Herr Winzenried, wir bedanken uns herzlich für das spannende Gespräch.

Weitere Informationen über Wibu-Systems finden Sie hier.